Правительство Великобритании дало зеленый свет на возведение в Лондоне крупнейшего китайского посольства в Европе, несмотря на предостережения британских и американских политиков о возможном использовании комплекса для шпионажа. Об этом сообщает Reuters.
Решение было объявлено 20 января, перед ожидаемым визитом премьер-министра Кира Стармера в Китай, который станет первым визитом британского лидера в КНР с 2018 года.
Строительство нового посольства на месте 200-летнего комплекса Royal Mint Court рядом с лондонским Тауэром было заблокировано в течение трех лет из-за сопротивления местных жителей и активистов из Гонконга.
Китай приобрел эту территорию в 2018 году за 255 миллионов фунтов стерлингов (343 миллиона долларов), однако местные власти дважды отклоняли запросы на строительство. В прошлом году глава КНР Си Цзиньпин лично обратился к Стармеру с просьбой вмешаться в ситуацию.
Одобрение строительства вызвало резкую критику со стороны оппозиции. Консервативная партия охарактеризовала это как “позорный акт трусости” со стороны правительства.
Британские и американские политики выражали опасения, что новое посольство, расположенное вблизи исторического финансового района, может позволить Китаю прослушивать оптоволоконные кабели финансовых компаний, проходящие под этой территорией.
Британские спецслужбы также предупреждали, что увеличение числа сотрудников посольства может привести к росту числа китайских шпионов в стране.
Тем не менее, глава службы внутренней безопасности Великобритании MI5 и руководство агентства связи GCHQ, участвовавшие в процессе одобрения, выпустили совместное письмо, в котором заявили о разработанном пакете мер по снижению рисков для национальной безопасности.
“Для территории Royal Mint Court, как и для любого иностранного посольства на британской земле, нереалистично ожидать возможности полностью устранить все потенциальные риски”, – говорится в письме.
Новое посольство станет одним из крупнейших дипломатических представительств в мире с площадью около 55 000 квадратных метров, что почти в 10 раз больше нынешнего китайского посольства в Лондоне и значительно больше посольства КНР в США.
До принятия решения Китай блокировал планы Британии по расширению ее посольства в Пекине.
Жители Лондона уже заявили о намерении подать судебный иск, утверждая, что решение является незаконным, если британские чиновники заранее дали Китаю гарантии одобрения до завершения процесса планирования.
В конце 2025 года MI5 предупредила законодателей о том, что китайские шпионы активно пытаются установить с ними контакт через кадровые агентства в соцсети LinkedIn.
Спикер Палаты общин Линдси Хойл сообщил законодателям, что граждане Китая, по данным разведки, “используют профили LinkedIn для ведения масштабной работы” в интересах Министерства госбезопасности КНР.
