Уряд Великобританії дав зелене світло на зведення в Лондоні найбільшого китайського посольства в Європі, незважаючи на застереження британських і американських політиків про можливе використання комплексу для шпигунства. Про це повідомляє Reuters.
Рішення було оголошено 20 січня, перед очікуваним візитом прем’єр-міністра Кіра Стармера до Китаю, який стане першим візитом британського лідера в КНР з 2018 року.
Будівництво нового посольства на місці 200-річного комплексу Royal Mint Court поруч з лондонським Тауером було заблоковано протягом трьох років через опір місцевих жителів і активістів з Гонконгу.
Китай придбав цю територію в 2018 році за 255 мільйонів фунтів стерлінгів (343 мільйона доларів), однак місцеві влади двічі відхиляли запити на будівництво. У минулому році голова КНР Сі Цзіньпін особисто звернувся до Стармера з проханням втрутитися в ситуацію.
Схвалення будівництва викликало різку критику з боку опозиції. Консервативна партія охарактеризувала це як “ганебний акт боягузтва” з боку уряду.
Британські та американські політики висловлювали побоювання, що нове посольство, розташоване поблизу історичного фінансового району, може дозволити Китаю прослуховувати оптоволоконні кабелі фінансових компаній, що проходять під цією територією.
Британські спецслужби також попереджали, що збільшення числа співробітників посольства може призвести до зростання кількості китайських шпигунів у країні.
Проте, голова служби внутрішньої безпеки Великобританії MI5 та керівництво агентства зв’язку GCHQ, які брали участь у процесі схвалення, випустили спільний лист, в якому заявили про розроблений пакет заходів для зниження ризиків для національної безпеки.
“Для території Royal Mint Court, як і для будь-якого іноземного посольства на британській землі, нереалістично очікувати можливості повністю усунути всі потенційні ризики”, – йдеться в листі.
Нове посольство стане одним з найбільших дипломатичних представництв у світі з площею близько 55 000 квадратних метрів, що майже в 10 разів більше нинішнього китайського посольства в Лондоні і значно більше посольства КНР у США.
До прийняття рішення Китай блокував плани Британії щодо розширення її посольства в Пекіні.
Жителі Лондона вже заявили про намір подати судовий позов, стверджуючи, що рішення є незаконним, якщо британські чиновники заздалегідь дали Китаю гарантії схвалення до завершення процесу планування.
В кінці 2025 року MI5 попередила законодавців про те, що китайські шпигуни активно намагаються встановити з ними контакт через кадрові агентства в соцмережі LinkedIn.
Спікер Палати громад Ліндсі Хойл повідомив законодавцям, що громадяни Китаю, за даними розвідки, “використовують профілі LinkedIn для ведення масштабної роботи” в інтересах Міністерства державної безпеки КНР.
